Saines lectures : Andy McNab

09.12.2008

En cette période d'avant Fêtes, nous souhaiterions vous faire découvrir un auteur qui devrait régaler vos soirées au coin de la cheminée (mais si, celles où il faut digérer le repas de belle-maman, vous savez bien !)

Avant tout, Andy Mc Nab est un héros. Point.

Ca commence bien, me direz vous ! Nous allons en dire plus dans quelques instants et vous allez voir que ce personnage est des plus intéressants, tant pour les longues soirées d'hiver que pour notre approche de la self défense.

Né en 1960 dans un milieu très pauvre, Andy McNab s'engagea à 16 ans dans l'Armée britannique. D'abord soldat dans un régiment d'infanterie d'élite, il rejoint en 1984 le Special Air Service (SAS).
Le SAS est une des toute meilleure unité de Forces Spéciales au monde, si ce n'est la meilleure. Ses soldats sont réputés dans le monde entier, et se sont illustrés sur de nombreux théâtres d'opération de part le monde.
Créée au cœur de la Seconde Guerre Mondiale, en 1941, par le lieutenant David Stirling avec des volontaires britanniques, l'unité, dont la devise est "Who dares wins" (Qui ose gagne) s'est illustrée par ses raids menés derrière les lignes allemandes en Afrique du Nord.
Dissoute après la guerre, l'unité a été recréée au Royaume-Uni dans les années 1950. Elle mène depuis de nombreuses actions, notamment d'anti-terrorisme, lors de prises d'otage, et réalise aussi des actions commandos, le renseignement militaire, etc…
Au sein du Régiment, Andy Mc Nab intègre le Squadron B du 22ème SAS. Il y travaillera 10 ans, se spécialisant en contre terrorisme, démolition et explosifs, armes et tactiques, surveillance et renseignements, protection de VIP… Il participera à de nombreuses opérations tant secrètes que plus connues, en Irlande du Nord, au Moyen Orient, et en Amérique Centrale et du Sud.

En 1991, alors que la première Guerre du Golfe n'est pas encore déclarée, il est envoyé en mission de reconnaissance en Irak. Sa patrouille, Bravo Two Zero, formée de 8 hommes, doit détruire les moyens de communications terrestres entre Bagdad et le nord-ouest de l'Irak et identifier puis détruire les véhicules lanceurs de missiles Scud. Repéré par les irakiens, le team doit s'enfuir au travers le désert : 3 hommes seront tués durant la fuite, un seul parviendra à s'enfuir et à rejoindre les lignes amies*. Andy Mc Nab et 3 autres compagnons sont quant à eux fait prisonniers : sauvagement torturés pendant 6 semaines, ils seront finalement libérés. Andy souffrait alors de dommages nerveux aux 2 mains, avait une épaule disloquée, des dommages aux reins, au foie et aux dents et avait contracté l'hépatite. Après 6 mois de traitements à l'hôpital, il reprenait le service actif.
Récompensé tant par la Distinguished Conduct Medal (DCM) que par la Military Medal (MM) durant sa carrière militaire, Andy McNab a été le soldat britannique le plus décoré au moment de sa sortie du SAS, en Février 1993.

McNab écrit alors sur son expérience de soldat dans deux livres très intéressants :
- Bravo Two Zero (Ed. de l'Archipel, épuisé mais semble-t-il bientôt en ré-édition, et aussi édition Archipoche, ou disponible en anglais), qui décrit par le menu la patrouille menée en Irak (récit typiquement militaire)(NB : un téléfilm pour la TV britannique a été tiré de cette histoire)
- Action immédiate (non traduit en français semble-t-il, mais disponible en anglais), récit autobiographique qui retrace le parcours de McNab en tant que soldat, son entrée au SAS et les différentes missions qu'il a du mener à bien. Ce livre est extrêmement intéressant pour les pratiquants de self préservation que nous sommes, car il montre –poussé à l'extrême et avec jusqu'au-boutisme- les techniques et les efforts constants qu'accomplissent ces soldats de l'ombre pour accomplir leur devoir.
Au delà des "techniques" et du récit d'aventure, on retiendra des grands principes, ceux là même que nous essayons de marteler à longueur de blog et d'entraînement : "on se bat comme on s'entraîne", "on ne sait bien faire que ce qu'on a bien entraîné", "la vigilance et la préparation amont sont les clés de la réussite", "lorsqu'il faut passer à l'action, seul l'emploi de la force brute associée à la vitesse et à la volonté de survivre permettent de réellement s'en sortir", etc…
- A noter pour les fans qu'Andy va bientôt sortir un troisième livre sur son expérience militaire (en octobre pour l'édition anglaise) : Seven Troops.

Son envie d'écrire ne s'arrêtant pas là, Andy McNab embrasse alors en 1997 la carrière d'auteur de thrillers. Son personnage est Nick Stone, un ancien SAS, qui travaille toujours pour les services secrets en tant qu'agent non reconnu, prenant tous les risques pour mener à bien des missions dans lesquelles on le catapulte souvent bien malgré lui.
Ces livres sont absolument extraordinaires par leur authenticité, leur soucis de la véracité et leur sens du détail. Là encore, au delà du plaisir de la lecture bien agréable, il y a matière à prendre conscience, pour les pratiquants que nous sommes, de la somme de détails permettant de prévenir au mieux les embûches, tout en se ménageant une porte de sortie vers une solution garantissant au mieux l'intégrité physique de sa personne.
Tous les romans d'Andy ne sont pas encore traduits en Français. Si vous en avez la possibilité, n'hésitez pas à les lire en anglais, ce n'est pas très difficile. Voici la liste (dans leur ordre de lecture)
1. Remove Control (VF = Manipulation) :
La première aventure de Nick Stone et peut-être un des meilleurs romans de le série. On confie à l'agent Nick Stone une mission aux USA. Il doit surveiller un réseau de l'IRA.
2. Crisis Four (VF = Ordre de tuer)
Mc Nab cite plusieurs fois Ben Laden et Al Quaida dans son livre . Sans le savoir il signe un joli coup de publicité car il devient l'homme qui a parlé de l'ennemi public numéro un dès 1999.
3. Firewall (VF = Opération Firewall)
Thriller palpitant dans le milieu informatique. Nick Stone est confronté à la pègre russe.
4. Last Light (VF = Point de mire)
Un thriller des plus original, on y trouve une sombre conspiration impliquant des narco-trafiquants, des hommes d'affaire chinois et les services secret américain.
5. Liberation Day (VF = Traque sanglante)
L'action se déroule dans le Sud-Est de la France et à Monaco. Le titre français porte bien son nom, il s'agit peut-être d'un des romans le plus violent et le sombre.
6. Dark Winter (non traduit)
Stone travaille maintenant pour la CIA. Kelly, sa protégée, souffre plus que jamais de ses traumatismes. Il doit opérer avec une partenaire en Malaisie...
7. Deep Black (non traduit)
Nick Stone opère en Bosnie. Il renoue avec de vieux amis et va faire du "business" avec eux dans un Irak à feu et à sang...
8. Aggressor (non traduit)
Notre héros prend une retraite bien méritée en Australie mais un évènement le pousse à reprendre du service afin de lutter contre des terroristes. Les combats vont se dérouler dans les zones rurales de Georgie et au cœur d'Istanbul...
9. Recoil (non traduit)
Nick Stone veut couler des jours heureux en Suisse avec son amie Silky mais comme d'habitude, du sale travail l'attend. Stone doit s'envoler pour l'Afrique en République Démocratique du Congo où son passé va le rattraper ...
10. Crossfire (non traduit)
Nick Stone assure la sécurité d'un groupe de journalistes à Bassora en Irak. Un reporter lui sauve la vie lors de l'explosion d'un engin explosif artisanal. Lorsque l'homme qui lui a sauvé la vie disparaît, Nick Stone part à sa recherche.

Pour les réfractaires à la lecture, pas d'affolement ! Andy Mc Nab a également été conseiller "combat" sur quelques films hollywoodiens, et notamment en 1995, sur le film de Michael Mann, "Heat", pour lequel il a entraîné pendant 5 mois Robert De Niro, Al Pacino et Val Kilmer, notamment sur les techniques de maniement d'armes à feu. Un film à voir et à revoir pour son parfum très fort d'authenticité (enfin un film dans lequel les chargeurs se vident !)
A noter au chapitre cinéma que Miramax a acquit les droits des 4 premiers romans de Mc Nab.

Aujourd'hui, en plus de ces activités d'écrivain et de conseil en stratégie, McNab a développé et dirige un programme de mise en situation de crise pour les personnels se rendant en zones "hostiles" : journalistes, reporters, photographes, membres d'ONG, etc…

Bref, Andy Mc Nab, un personnage que tous les passionnés de protection personnelle devrait connaître, ne serait-ce qu'en mode "loisirs" pour bouquiner un peu.

Bonne découverte !

Note : L'homme de la patrouille Bravo Two Zero qui a réussi à sortir d'Irak est Chris Ryan, qui a raconté son exploit dans le livre "Celui qui s'est échappé". Tout comme Mc Nab, il est aujourd'hui écrivain et publie de nombreux romans.
Le site web d'AndyMcNab (en anglais) : http://www.andymcnab.co.uk/
Site non officiel sur Andy McNab (en anglais): http://www.greymansland.com/index.html
Ressource en Français sur le SAS : http://www.22sas12.com/

Des extraits de vidéos et de films sont disponibles sur les plates-formes vidéos en ligne : essayez avec divers mots clé, de type "Bravo Two Zero", "SAS", "Andy Mc Nab", etc…